角膜水肿的症状主要有视力模糊，通常患者会感觉看东西不像以前清晰，就好像透过一层模糊的膜在视物，这种视力下降可能在轻度角膜水肿时就会出现，而且随着水肿加重，视力模糊会更明显。
眼部不适感觉
眼睛疼痛： 部分角膜水肿患者会有眼睛疼痛的症状，这种疼痛可能是轻微的刺痛感，也可能是较为明显的胀痛。比如一些因外伤导致角膜水肿的患者，可能会感觉到眼睛有明显的异样疼痛。异物感： 患者会觉得眼睛里好像有东西在摩擦，有异物感。就像有沙尘进了眼睛一样，总是想揉眼睛，但又很难缓解这种异物感。
眼部外观表现
角膜透明度改变： 正常角膜是透明的，而发生角膜水肿时，角膜的透明度会下降。通过裂隙灯检查可以发现，原本清澈透明的角膜变得浑浊，呈现出灰白色或者雾状的外观。例如在眼科检查中，正常角膜的反光清晰，而角膜水肿时反光会变得模糊不清。角膜增厚： 角膜水肿会导致角膜厚度增加。从眼部的形态上可能不太容易直接察觉，但通过专业的眼科测量仪器可以检测到角膜厚度较正常情况有所增加。
对光线的反应变化
畏光： 角膜水肿患者往往会出现畏光的现象，在光线较强的时候，比如在阳光下，患者会不自觉地眯起眼睛，或者尽量避免强光刺激。这是因为角膜水肿影响了角膜正常的光学性能，使得眼睛对光线的耐受能力下降。眩光： 患者可能会出现眩光症状，在有光源的情况下，会感觉光线周围有光晕，影响视觉质量。比如晚上开车时，对面来车的灯光会让患者感觉刺眼且有光晕，干扰正常视物。