继发性肺结核不一定都会传染。一般来说，当痰液中能检测到结核分枝杆菌时才具有传染性，大约有30%左右的继发性肺结核患者痰液中可查到结核分枝杆菌，此时具有传染性；而痰液中找不到结核分枝杆菌的患者，通常不具有传染性。
传染性的判断依据
痰涂片检查： 通过对患者的痰液进行涂片，然后在显微镜下观察是否存在结核分枝杆菌。如果痰涂片结果为阳性，说明痰液中含有结核分枝杆菌，具有较强的传染性；若痰涂片结果为阴性，则传染性相对较低或没有传染性。一般需要多次痰涂片检查来提高准确性，可能要连续送检3次甚至更多次痰液标本。痰培养检查： 痰培养可以更精确地检测是否有结核分枝杆菌生长，而且还能进行药物敏感性试验，不过痰培养需要较长时间，通常需要2-8周才能出结果。如果痰培养阳性，肯定是具有传染性的。
传染性的影响因素
病情活动程度： 继发性肺结核处于活动期时，病灶会不断进展，结核分枝杆菌繁殖活跃，此时痰液中更容易查到结核分枝杆菌，传染性较强；而如果病情处于稳定期，病灶不再进展，甚至逐渐吸收、钙化，痰液中很难找到结核分枝杆菌，传染性就会大大降低甚至消失。治疗情况： 经过规范抗结核治疗一段时间后，如果患者痰液中结核分枝杆菌逐渐转阴，说明治疗有效，传染性也会随之下降。但如果治疗不规范，结核分枝杆菌持续存在甚至繁殖，传染性就会持续存在或增强。
如何预防传染
隔离与防护： 对于具有传染性的继发性肺结核患者，需要进行隔离，比如单独居住在通风良好的房间等。与患者密切接触的人要佩戴口罩，防止吸入含有结核分枝杆菌的飞沫。规范治疗： 患者要遵循早期、规律、全程、适量、联合的抗结核治疗原则，按时服药，争取尽快让痰液中结核分枝杆菌转阴，降低传染性。同时，患者要注意休息，加强营养，提高自身免疫力，也有助于病情恢复和减少传染他人的风险。