怀孕反应严重通常指妊娠剧吐，据统计，约0.3% - 2%的孕妇会出现妊娠剧吐情况。妊娠剧吐可能与多种因素有关。
激素水平变化方面
人绒毛膜促性腺激素（hCG）： hCG水平升高是导致妊娠剧吐的重要因素之一。一般怀孕后hCG会迅速升高，在孕8 - 10周达到高峰，而部分孕妇hCG水平升高较明显，就更容易出现严重的孕吐反应。比如一些孕妇hCG值远高于正常孕周的水平，就可能出现剧烈呕吐。雌激素水平： 雌激素水平的变化也可能参与其中。雌激素会影响胃肠道的平滑肌运动，当雌激素水平波动较大时，可能会使胃肠道蠕动减慢，导致食物在胃内停留时间延长，进而加重呕吐症状。
个体差异方面
遗传因素： 有研究发现，如果孕妇的母亲在孕期妊娠反应严重，那么该孕妇出现严重妊娠剧吐的可能性会增加。这可能与遗传因素导致的个体对孕期激素变化等的敏感性不同有关。比如家族中有妊娠剧吐病史的孕妇，相对来说更易出现严重的怀孕反应。精神心理因素： 精神过度紧张、焦虑、忧虑、生活环境和经济状况较差的孕妇，发生妊娠剧吐的几率较高且症状往往更严重。例如一些首次怀孕、对分娩等事情过度担忧的孕妇，可能会因为精神压力大而使妊娠反应加重。
其他因素方面
嗅觉和味觉敏感度： 孕妇在孕期嗅觉和味觉变得更为敏感，一些平时不太在意的气味或食物味道，可能会引发强烈的呕吐反应。比如有的孕妇平时能接受的饭菜味道，在孕期却觉得难以忍受，进而导致严重呕吐。维生素缺乏： 当孕妇体内维生素B₆缺乏时，也可能加重妊娠剧吐的症状。维生素B₆参与人体的代谢过程，对神经系统和胃肠道功能有一定调节作用，缺乏时可能影响胃肠道的正常功能，使呕吐等反应加剧。