肝硬化是一种慢性进行性肝病，具有肝脏慢性炎症、弥漫性纤维化、假小叶、再生结节和肝内外血管增殖等特征，其由一种或多种原因所引发。
一、起病及病程：肝硬化起病通常较为隐匿，其病程发展缓慢。临床上把肝硬化划分为肝功能代偿期与失代偿期。
1.代偿期：在此阶段，常常没有显著症状或症状较轻，可能表现出乏力、腹部不适、食欲减退、腹胀、腹泻等状况。
2.失代偿期：当进展到这一时期，会出现门静脉高压和肝功能减退的一系列临床症状，涵盖腹水、脾大、食管胃底静脉曲张、黄疸、消瘦等。
二、预后：最终，患者往往因并发食管胃底静脉曲张出血、肝性脑病、感染、肝肾综合征等多器官功能慢性衰竭而导致死亡。
因此，假如患者存在病毒性肝炎等基础肝病，务必要定期进行复查，在必要时可以积极展开治疗，从而控制疾病的进展，改善预后。
总结概况提示：明确阐述了肝硬化的特点、病程分期及症状表现、预后情况，强调了有基础肝病患者定期复查和积极治疗的重要性。