糖尿病前兆不一定明显，部分人可能有一些不太典型的表现。比如约有一半的2型糖尿病患者在确诊前可能会出现空腹血糖调节受损或糖耐量减低的情况，但自身可能没有明显不适。不过也有一些人会有一些早期迹象，像经常感到口渴，这是因为血糖升高后，身体试图通过尿液排出多余糖分，从而带走大量水分，导致机体缺水，就会老是觉得口渴，每天可能要喝1500~2000毫升以上的水都还觉得渴；还有就是容易饥饿，明明刚吃过饭不久，但很快又有饥饿感，这是因为血液中的葡萄糖不能被充分利用，身体处于“缺糖”状态，就会产生饥饿感。
血糖相关指标变化方面
空腹血糖异常： 空腹血糖处于6.1~7.0mmol/L之间时，属于空腹血糖受损，这是糖尿病前兆的一个重要信号。如果检测到空腹血糖在此范围，就需要引起重视，进一步检查糖耐量等指标。糖耐量异常： 口服葡萄糖耐量试验后，2小时血糖在7.8~11.1mmol/L之间，属于糖耐量减低，也是糖尿病前期的表现之一，这时候身体对血糖的调节已经出现了问题。
身体症状表现方面
疲劳乏力： 由于机体不能有效利用葡萄糖提供能量，即使吃了东西，能量也不能被正常利用，所以会经常感到疲劳、乏力，即使休息后也难以缓解。比如原本能轻松爬上5楼的人，现在爬2楼就感觉很累。皮肤异常： 部分人可能会出现皮肤瘙痒的情况，尤其是女性阴部周围的皮肤瘙痒，这可能与高血糖导致皮肤神经末梢受到刺激有关；还有可能出现皮肤反复长疖肿、痈等感染情况，因为高血糖环境有利于细菌生长繁殖。
其他可能表现
视力模糊： 血糖波动会影响眼内晶状体的渗透压，导致晶状体变凸，屈光不正，从而出现视力模糊的现象。不过这种视力模糊可能是暂时的，血糖得到控制后可能会有所改善，但如果长期高血糖，也可能会导致视网膜病变等更严重的眼部问题。手脚麻木： 高血糖会损伤神经，尤其是肢体末端的神经，导致手脚出现麻木、刺痛等感觉异常，就像有蚂蚁在爬一样的感觉，这种情况在糖尿病周围神经病变前期可能就会出现。