糖尿病比较明显的征兆包括多饮、多食、多尿以及体重减轻等。一般来说，约有三分之一的糖尿病患者会出现典型的“三多一少”症状。
血糖升高相关征兆
口渴与多饮： 身体血糖升高后，肾脏要过滤更多葡萄糖，需要更多水分来稀释，就会让人老是觉得口渴，不停地想喝水。比如有的糖尿病患者一天可能要喝掉2000毫升以上的水，还是觉得渴。饥饿与多食： 由于机体不能很好地利用葡萄糖，虽然吃了很多东西，但细胞得不到充足能量，依然会有饥饿感，导致食量明显增加。有的患者原本吃饭很正常，患病后饭量大幅上涨，一顿能吃平常两顿的量。
尿量与体重变化征兆
多尿： 血糖高使得尿液里糖分增多，尿液渗透压升高，肾小管重吸收水分减少，排尿次数就会增多。有的患者晚上起夜次数能达到四五次甚至更多。体重减轻： 因为身体不能有效利用葡萄糖供能，就会分解脂肪和蛋白质来提供能量，从而导致体重逐渐下降。即使饮食量没有减少甚至增加，体重却持续减轻，比如几个月内体重下降5~10公斤。
其他可能出现的征兆
皮肤瘙痒： 高血糖环境容易滋生细菌和真菌，刺激皮肤神经，引起皮肤瘙痒，尤其是外阴部位瘙痒比较常见。一些糖尿病患者会因为皮肤反复瘙痒去就诊，最后查出糖尿病。视力模糊： 血糖波动会影响眼内晶状体的渗透压，导致晶状体变凸，屈光不正，出现视力模糊的情况。有的患者会感觉看东西不清楚，尤其是看近处或远处物体时都有模糊感。手脚麻木、刺痛： 长期高血糖会损伤神经，引起周围神经病变，出现手脚麻木、刺痛的症状，就像戴了手套或穿了袜子一样有异样感觉，这种情况在糖尿病病程较长的患者中较为常见。