老外阴瘙痒的原因有多种。其中，局部因素较为常见，比如不注意外阴局部清洁，长时间受到经血、阴道分泌物、尿液、粪便等的刺激，就可能引发瘙痒，这种情况在卫生习惯较差的人群中相对多见。另外，外阴局部病变也可能导致瘙痒，像外阴湿疹，约10%的外阴瘙痒患者可能由外阴湿疹引起，它会让外阴皮肤出现红斑、丘疹、水疱等改变，伴有剧烈瘙痒；还有外阴硬化性苔藓，好发于40岁左右女性，主要表现为外阴皮肤变白、变薄、弹性差，也常伴有瘙痒症状。
局部清洁相关因素
不注意清洁： 如果长时间不清洗外阴，会使局部堆积污垢，这些污垢会刺激外阴皮肤，从而引发瘙痒。一般建议每天用温水清洗外阴1 - 2次，保持局部清洁干燥。过度清洁： 有些女性过度讲究卫生，频繁使用碱性较强的肥皂或者洗液清洗外阴，这会破坏外阴皮肤的酸碱平衡，导致局部皮肤干燥，进而引起瘙痒。所以清洗外阴时应选择温和的清洁产品。
外阴局部病变因素
外阴湿疹： 除了有红斑、丘疹、水疱等表现外，搔抓后还可能出现糜烂、渗出等情况。患者要避免搔抓，以防皮肤破损继发感染。外阴硬化性苔藓： 除了外阴皮肤变白、变薄外，还可能出现性交痛等症状。这种疾病需要及时就医，医生可能会根据病情给予相应的治疗，比如局部使用糖皮质激素等药物。
全身性因素
糖尿病： 约7%的外阴瘙痒患者是由糖尿病引起的。糖尿病患者血糖升高，会刺激局部神经，导致外阴瘙痒。这类患者需要积极控制血糖，将血糖控制在合理范围内后，外阴瘙痒症状可能会有所缓解。一般空腹血糖应控制在4.4 - 7.0mmol/L，餐后血糖尽量控制在10.0mmol/L以下。黄疸： 当出现黄疸时，体内胆汁酸排泄异常，胆汁酸沉积在外阴皮肤，会引起外阴瘙痒。这种情况需要针对黄疸的病因进行治疗，比如因肝炎导致的黄疸，需要进行保肝等相应治疗。