痛风病主要是体内尿酸代谢紊乱导致血尿酸水平升高引起的。正常情况下，人体血尿酸浓度维持在一定范围，当尿酸生成过多或排泄减少时，就会使血尿酸水平升高，当血尿酸超过饱和度时，就会以晶体形式沉积在关节等部位，从而引发痛风。据统计，高尿酸血症患者中约10%会发展为痛风。
尿酸生成过多方面
嘌呤代谢紊乱： 人体嘌呤代谢的最终产物是尿酸，体内嘌呤来源有内源性和外源性两种。内源性嘌呤由人体自身合成，外源性嘌呤则从食物中摄取。如果体内嘌呤代谢相关的酶出现缺陷等情况，就会导致内源性嘌呤生成过多。比如，磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高，会使嘌呤合成增加，进而使尿酸生成增多。食物因素： 一些富含嘌呤的食物摄入过多也会导致尿酸生成增加。像动物内脏（肝、肾等）、海鲜（贝类、虾类等）、浓肉汤等，这些食物中嘌呤含量较高，大量食用后会使体内尿酸生成明显增多。
尿酸排泄减少方面
肾脏功能异常： 肾脏是尿酸排泄的主要器官，当肾脏出现问题时，尿酸排泄会受到影响。例如，肾小球滤过功能减退，会使尿酸滤过减少；肾小管分泌尿酸功能障碍，会导致尿酸排泄减少。一些肾脏疾病患者，如慢性肾炎、高血压肾损害等，随着病情进展，可能会出现尿酸排泄异常，从而引发痛风。药物影响： 某些药物会干扰尿酸的排泄。比如，噻嗪类利尿剂，它会抑制肾小管对尿酸的排泄，长期服用这类利尿剂的人，尿酸水平容易升高。还有阿司匹林等药物，小剂量服用时也会影响尿酸的排泄。
其他相关因素
遗传因素： 痛风具有一定的遗传倾向，如果家族中有痛风患者，那么后代患痛风的风险会增加。研究发现，某些基因突变可能会影响尿酸代谢相关的过程，从而使个体更容易出现尿酸代谢紊乱。肥胖因素： 肥胖人群体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢。一方面，肥胖者往往存在胰岛素抵抗，会干扰尿酸的排泄；另一方面，脂肪组织的增加会使嘌呤合成增加，导致尿酸生成增多。一般来说，体重指数（BMI）超过28的肥胖人群，患痛风的几率明显高于正常体重人群。