鼻子闻到异味可能由多种原因引起。比如鼻腔异物是常见原因之一，尤其是儿童，若有小玩具零件、豆类等异物进入鼻腔，数天到数周后可能会产生异味，一般异物存留时间越长，异味越明显。
鼻腔疾病导致
鼻窦炎： 当发生鼻窦炎时，鼻窦内会有脓液积聚，其中的细菌等微生物分解有机物，就可能产生异味。急性鼻窦炎患者可能在数天内出现症状，慢性鼻窦炎则可能持续3个月以上并伴有异味。鼻窦炎引起的异味通常还会伴随鼻塞、流涕、头痛等症状。鼻息肉： 鼻息肉阻塞鼻腔，影响鼻腔的正常通气和引流，容易导致分泌物潴留、继发感染，从而产生异味。鼻息肉较小时可能无明显症状，随着息肉增大，异味可能逐渐明显，还可能出现嗅觉减退等情况。
口腔疾病引发
龋齿： 牙齿发生龋坏后，龋洞内会堆积食物残渣，若不及时清理，细菌滋生分解食物残渣就会产生异味，这种异味可能会通过鼻腔反射出来。一般龋齿初期可能仅表现为牙齿表面有小黑点等，随着病情发展才会出现异味等症状。牙周炎： 牙周炎患者口腔内有大量的菌斑、牙石，滋生的细菌会产生有害物质，导致口腔出现异味，进而可能让鼻子闻到异味。牙周炎发病过程较长，可能数月到数年逐渐发展，早期可能有牙龈出血、牙龈红肿等表现，后期会出现牙齿松动等。
其他全身因素导致
糖尿病酮症酸中毒： 糖尿病患者血糖控制不佳时，可能出现糖尿病酮症酸中毒，此时体内会产生酮体，患者呼出的气体以及鼻腔可能会有类似烂苹果的异味。这种情况多发生在糖尿病病情较重、未规范治疗的患者身上，一般在血糖明显升高且代谢紊乱时出现。呼吸道异物： 比如误吸小的颗粒物等进入呼吸道，在呼吸道内会被分泌物包裹等，时间久了可能产生异味。如果是较大的异物误吸，可能会很快出现呼吸困难等紧急情况，较小异物误吸后可能数周才逐渐出现异味等表现。