房颤三大特征主要体现在症状、心电图表现和心脏听诊方面。首先，房颤的一个特征是症状表现多样，约有1/3的房颤患者会有心悸症状，感觉心跳紊乱、快速；部分患者可能出现气短，尤其在活动时更为明显，严重时甚至可能影响日常生活。
症状表现方面
心悸： 患者能明显感觉到心脏跳动不规律，心跳加快，这种情况在情绪激动、劳累后可能会更明显。大约有三分之一的房颤患者会出现较为典型的心悸症状。气短： 当发生房颤时，心脏的泵血功能可能受到影响，导致肺部淤血，从而引起气短，在进行轻微活动，像走路、爬楼梯时，气短的症状可能就会显现出来。
心电图特征方面
P波消失： 在房颤患者的心电图上，正常的P波会消失，取而代之的是大小、形态、间距不一的f波，频率通常在350 - 600次/分钟。RR间期绝对不规则： 由于心房激动紊乱，传导到心室的RR间期会变得完全不规则，心室率快慢不一。
心脏听诊特征方面
心律绝对不齐： 医生用听诊器听诊时，会发现心跳节律完全不整齐，没有规律可循。第一心音强弱不等： 听到的心脏第一个心音强度会有明显差异，时强时弱。脉搏短绌： 触摸脉搏时会发现脉搏次数明显少于心跳次数，这是因为部分心室搏动不能有效地引起外周动脉搏动。