肋骨两侧痛可能由多种原因引起，比如运动损伤时，若剧烈运动中突然发力，约有10% - 20%的人会出现肋骨两侧肌肉拉伤导致疼痛。
可能的病因分类
肌肉骨骼方面
运动相关：如果长时间不运动，突然进行高强度的扩胸运动、仰卧起坐等，可能引发肋骨两侧肌肉劳损或拉伤。一般运动后数小时开始出现疼痛，疼痛部位较局限，按压时可能有明显痛感。肋软骨炎：多见于20 - 30岁人群，病因尚不明确，可能与病毒感染、慢性劳损等有关。疼痛部位多在胸骨旁第2 - 4肋软骨处，局部可有肿胀、隆起，疼痛可放射至背部或腹部，咳嗽、上肢活动时疼痛加剧。
内脏疾病方面
肺部疾病：肺炎患者除了咳嗽、发热等症状外，约30% - 50%的人会出现胸痛，疼痛可累及肋骨两侧。气胸患者多在剧烈咳嗽、用力屏气后突发一侧胸痛，随后可蔓延至肋骨两侧，同时伴有呼吸困难、胸闷等症状。心血管疾病：心绞痛发作时，疼痛可放射至肋骨两侧，一般持续3 - 5分钟，多因劳累、情绪激动等诱发，疼痛性质为压榨性、闷痛或紧缩感。心肌梗死患者胸痛持续时间更长，可达数十分钟甚至数小时，疼痛程度更剧烈，可伴有大汗、恶心、呕吐等症状。
神经方面
肋间神经痛：疼痛沿肋间神经分布，呈刺痛或灼痛，多为单侧发病，疼痛程度不一，可为持续性或阵发性，咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛加重。常见于胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤等疾病引发肋间神经受压迫或刺激。