胸腺癌的病因目前尚未完全明确，但有一些相关因素被认为可能与之有关。目前并没有确切的单一因素能完全界定胸腺癌的引发，不过一些因素被研究发现可能起到作用。
遗传因素相关
基因变异可能影响：有研究表明，某些基因的变异可能增加患胸腺癌的风险。例如，一些与细胞生长、分化和凋亡调控相关的基因发生突变或异常表达时，可能干扰正常的细胞功能，从而为胸腺癌的发生埋下隐患。但目前还没有确切的某一个特定基因能被明确为胸腺癌的直接引发基因，只是发现基因层面的异常变化与胸腺癌的发生存在关联。
环境因素影响
辐射暴露：长期接触高剂量的电离辐射，比如在职业环境中经常接触放射源的人群，患胸腺癌的风险可能会升高。有数据显示，长期处于辐射环境中的特定职业人群，其胸腺癌的发病几率比普通人群有所增加。化学物质接触：某些化学物质也可能是诱因之一。比如长期接触石棉等有害物质的人，患胸腺癌的可能性相对较高。石棉纤维被吸入人体后，可能会对胸部的组织细胞产生不良影响，干扰细胞的正常代谢和功能，进而增加患胸腺癌的风险。
免疫系统相关
免疫功能低下：当人体的免疫系统出现问题，免疫功能低下时，身体对异常细胞的监视和清除能力下降。例如，患有自身免疫性疾病的患者，由于免疫系统处于紊乱状态，可能更容易受到肿瘤细胞的侵袭，从而增加了患胸腺癌的几率。像一些长期服用免疫抑制剂的自身免疫性疾病患者，其胸腺癌的发病风险就可能高于常人。病毒感染影响：有研究发现，某些病毒感染也可能与胸腺癌的发生存在一定关联。比如EB病毒等，虽然不是说感染了这些病毒就一定会患胸腺癌，但在一些胸腺癌患者的体内可能检测到相关病毒的痕迹，提示病毒感染可能在胸腺癌的发生发展过程中起到了一定的协同作用。不过目前对于病毒感染与胸腺癌的确切关系还在进一步研究中。