肠梗阻是肠道内容物通过障碍，多种因素都可能导致。比如约有60% - 70%的肠梗阻是由粘连引起的，腹部手术、炎症等都可能造成肠粘连从而引发肠梗阻。
先天性因素导致
先天肠道畸形： 有些婴儿出生时就存在肠道畸形，像肠闭锁、肠狭窄、肠旋转不良等情况。例如肠闭锁是肠道在胚胎发育过程中未完全空化，导致肠腔部分或完全阻塞，这就会直接引起肠梗阻。梅克尔憩室： 是一种先天性消化道发育异常，憩室可能会引发肠梗阻，它是由于卵黄管退化不全形成的小囊袋突出于肠壁。
腹部疾病引发
腹腔内炎症： 如阑尾炎、胰腺炎等炎症波及肠道时，可能会导致肠道粘连或肠道蠕动紊乱，进而引发肠梗阻。比如阑尾炎严重时，炎症渗出可能会使肠管与周围组织粘连，影响肠道正常蠕动。肠道肿瘤： 肠道的良恶性肿瘤都可能引起肠梗阻。例如结肠癌，肿瘤不断生长会占据肠腔空间，使肠腔狭窄，导致粪便等肠道内容物通过困难，从而引发肠梗阻，而且这种情况在中老年人中相对多见。
肠管血运障碍造成
肠系膜血管栓塞或血栓形成： 这会使肠管血运障碍，导致肠壁肌肉运动功能丧失，肠内容物无法正常通过。比如肠系膜上动脉栓塞，会造成相应供血区域的肠管缺血坏死，引起肠梗阻，这种情况起病较急，症状往往比较严重。肠扭转： 多是因为肠袢及其系膜过长，肠扭转后肠腔受压变窄，影响肠内容物通过。比如乙状结肠扭转，常见于有便秘习惯的老年人，当突然改变体位等情况时容易诱发。