扁桃体发炎主要有局部症状和全身症状。一般来说，扁桃体发炎时局部会有喉咙疼痛，尤其是吞咽时疼痛明显，有的患者疼痛可能会放射到耳部，儿童可能会因为喉咙痛而拒食。
局部症状表现
喉咙疼痛： 这是最常见的局部症状，急性扁桃体发炎时，喉咙疼痛较为剧烈，有的患者吞咽口水时都会感觉疼痛难忍。比如有的患者喉咙疼痛会持续2 - 3天甚至更久。扁桃体红肿： 检查时能看到扁桃体明显充血、肿大，表面可能有白色或黄色的脓性分泌物，这是细菌感染后炎性渗出的表现。
全身症状表现
发热： 部分患者会出现发热症状，体温可高达38℃~ 39℃甚至更高，儿童相对更容易出现高热情况，有的儿童体温升高后可能会伴有寒战。一般发热会持续3 - 5天左右。全身不适： 患者会感觉乏力、肌肉酸痛，精神状态较差，食欲也会减退。有的患者还可能出现头痛、畏寒等症状。
不同人群的症状特点
儿童扁桃体发炎： 儿童扁桃体发炎时除了上述局部和全身症状外，还可能因为喉咙疼痛影响呼吸，出现呼吸增快的情况，有的儿童还可能因为高热出现惊厥等情况。比如3岁以下的儿童如果扁桃体发炎发热，就需要密切关注体温变化，防止惊厥发生。成人扁桃体发炎： 成人扁桃体发炎相对儿童来说，全身症状可能没有儿童那么剧烈，但局部喉咙疼痛等症状可能会持续较长时间，恢复相对慢一些。比如有的成人扁桃体发炎后，喉咙疼痛持续1周左右才逐渐缓解。