急性胆囊炎主要是由胆道梗阻合并感染引起的，其中约 95%的患者伴有胆囊结石，这就是最主要的病因。
胆囊结石引发梗阻
结石嵌顿： 当胆囊结石卡在胆囊颈或胆囊管处时，会导致胆汁排出受阻。胆汁无法顺利流出，胆囊内压力就会升高，影响胆囊的正常功能。比如，结石长期刺激胆囊黏膜，还可能引起黏膜损伤，为细菌感染创造条件。结石反复刺激： 胆囊结石会反复刺激胆囊壁，使胆囊壁发生炎症反应。长期的炎症刺激会让胆囊壁变得水肿、增厚，进一步影响胆囊的收缩和排泄功能，增加急性胆囊炎发作的风险。
细菌感染相关因素
肠道细菌入侵： 肠道中的细菌可通过胆道逆行进入胆囊。比如，当胆道存在梗阻时，肠道细菌更容易逆流而上到达胆囊。常见的细菌有大肠杆菌等，这些细菌在胆囊内繁殖，引发感染，导致急性胆囊炎。血行感染： 少数情况下，细菌可通过血液循环到达胆囊引起感染。例如，身体其他部位有严重感染时，细菌随着血液流到胆囊，引发炎症。但这种血行感染导致急性胆囊炎的情况相对较少见。
其他少见病因
创伤因素： 腹部受到严重创伤时，可能会影响胆囊的血液循环和正常结构，从而诱发急性胆囊炎。比如严重的车祸伤等导致腹部创伤，累及胆囊后引发炎症。化学性刺激： 如胰液反流进入胆囊，胰液中的胰酶等物质会刺激胆囊壁，引起化学性炎症，进而发展为急性胆囊炎。不过这种情况相对比较少见，但也是可能的病因之一。