胸式呼吸是指以肋间肌的运动为主来进行的呼吸，这种呼吸常见于女性。而人体主动呼吸的概念是通过相关肌肉的收缩与放松，促使胸腔扩大或缩小，进而与外界形成压力差，当胸腔压力小于外界时就会吸气，当胸腔压力大于外界时就会呼气。呼吸的本质就是肺部气体与外界进行交换的过程。
一、胸式呼吸的具体步骤为：
1.肋骨上提，使胸腔扩大，此时胸腔压力小于外界，从而进行吸气。
2.肋骨下压，让胸腔缩小，这时胸腔压力大于外界，进而进行呼气。
二、胸式呼吸过程主要参与的肌肉群包括：
1.吸气主要参与肌群：
(1)前/中/后斜角肌（双侧）、后上锯肌、锁骨下肌（第一肋）；
(2)辅助的有胸锁乳突肌、外肋间肌；
(3)若手臂固定，会有胸大肌参与；
(4)若肩胛骨固定，则有胸小肌、前锯肌参与。
2.呼气主要参与肌群：
(1)辅助的是内肋间肌、后下锯肌。
三、胸式呼吸与腹式呼吸的主要区别：
1.呼吸部位不同：胸式呼吸主要由肋间肌带动，而腹式呼吸以膈肌运动为主，且吸气时腹式呼吸会使胸廓的上、下径增大。
2.吸入空气量不同：一次呼吸中，腹式呼吸能够比胸式呼吸吸进更多的空气。
3.呼吸频率不同：腹式呼吸较深而胸式呼吸较浅。
总之，胸式呼吸有着特定的步骤和参与肌肉群，并且与腹式呼吸在多个方面存在明显区别。了解这些对于深入认识呼吸机制具有重要意义。