肿瘤化疗不一定能完全治好肿瘤，这取决于多种因素。比如对于某些早期肿瘤，像早期的绒毛膜上皮癌，通过化疗有很大可能治愈，治愈率能达到90%以上；但对于晚期的一些实体肿瘤，化疗往往是综合治疗的一部分，很难完全治好，更多是起到控制肿瘤进展、延长患者生存期、改善生活质量的作用。
化疗的作用机制
化疗是利用化学药物杀死肿瘤细胞、抑制肿瘤细胞的生长繁殖和促进肿瘤细胞的分化的一种治疗方式。化学药物能通过不同的作用环节来干扰肿瘤细胞的代谢过程、DNA合成等，从而达到杀伤肿瘤细胞的目的。例如，一些药物可以阻断肿瘤细胞分裂时DNA的复制，让肿瘤细胞无法正常增殖。
影响化疗疗效的因素
肿瘤的类型
血液系统肿瘤：像急性淋巴细胞白血病，通过化疗有较高的治愈机会。而慢性粒细胞白血病，靶向治疗联合化疗也能有效控制病情，但完全治愈相对困难些。实体肿瘤：肺癌中小细胞肺癌对化疗比较敏感，不过晚期小细胞肺癌很难治愈；非小细胞肺癌的化疗效果相对有限，更多是结合手术、放疗等综合治疗。
肿瘤的分期
早期肿瘤：瘤体较小，没有发生转移，这时候化疗有可能彻底清除肿瘤细胞，实现临床治愈。比如早期的乳腺癌，在手术切除肿瘤后进行辅助化疗，能降低复发转移风险，很多患者可以长期生存。晚期肿瘤：肿瘤已经发生广泛转移，化疗主要是控制肿瘤的生长速度，缓解症状，很难将肿瘤完全清除。例如晚期的胃癌，化疗可以延长患者几个月到一年左右的生存期，但很难达到治愈。
患者的身体状况
患者的肝肾功能、一般营养状况等都会影响化疗的效果和耐受性。如果患者肝肾功能严重不全，那么很多化疗药物的代谢和排泄会受到影响，可能无法耐受正规剂量的化疗，从而影响疗效。一般来说，身体状况较好的患者，能更好地承受化疗的副作用，也更有可能从化疗中获得较好的效果。比如身体状况评分较高（ECOG评分0 - 1分）的患者，相对更适合接受标准剂量的化疗。