自闭症孩子通常有社交互动方面的显著特征。据相关研究，约70% - 80%的自闭症儿童存在社交障碍，比如对他人的呼唤缺少回应，很少主动与他人进行眼神交流等。
社交互动方面的特征
社交回避：自闭症孩子往往对他人的接近表现出回避态度，不愿意与同龄人一起玩耍互动，即使身处人群中，也可能独自待在一边，不参与集体活动。缺乏情感回应：在与他人交流时，他们很难理解他人的情感表达，对于他人的喜怒哀乐等情绪变化，不能像正常孩子那样做出相应的情感回应，比如别人开心时他们没有相应的喜悦表现。
语言发展方面的特征
语言发育迟缓：多数自闭症孩子语言发育比正常孩子晚，可能到了2 - 3岁还不会说话，或者说话后语言发展停滞不前。有的孩子即使会说话，语言内容也比较单调，常常重复别人说过的话，而不是根据情境进行灵活的语言交流。语言运用异常：他们在语言运用上存在问题，比如不能正确使用代词，分不清“你”“我”“他”，或者说话时缺乏语调变化，像背书一样没有情感色彩。
行为表现方面的特征
刻板重复行为：会出现刻板重复的动作，例如不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些行为往往会持续很长时间，很难被打断。有的孩子还会坚持固定的生活模式，比如每天的路线必须固定，吃饭的餐具必须是特定的，一旦有所改变就会出现强烈的情绪反应。对环境变化敏感：对周围环境的微小变化非常敏感，比如家具的摆放位置改变、天气突然变化等，都可能让他们感到不安，出现哭闹、烦躁等情绪。