风湿病的引起原因较为复杂，它是多种因素综合作用的结果。比如，遗传因素就起到一定作用，有研究发现，约5%-10%的风湿病患者有家族遗传倾向，某些特定的基因变异会增加患风湿病的风险。
遗传因素方面
某些基因关联： 像人类白细胞抗原（HLA）基因与风湿病关系密切。例如，HLA - B27基因与强直性脊柱炎的发病密切相关，有调查显示，90%以上的强直性脊柱炎患者携带HLA - B27基因。家族聚集现象： 如果家族中有亲属患有风湿病，那么其他成员患风湿病的概率比普通人群要高一些。比如父母一方患有类风湿关节炎，子女患类风湿关节炎的风险会比无家族史的人高2 - 10倍。
感染因素方面
细菌感染引发： 某些细菌感染可能诱发风湿病。比如A组乙型溶血性链球菌感染，与风湿热的发生关系密切。当人体感染A组乙型溶血性链球菌后，机体的免疫机制可能会被激活，进而引发异常免疫反应，导致风湿热的出现，表现为关节炎、心脏炎等症状。病毒感染影响： 一些病毒感染也可能参与风湿病的发病。例如，EB病毒感染可能与类风湿关节炎的发病有一定关联，研究发现类风湿关节炎患者体内EB病毒的检出率相对较高。
免疫紊乱方面
自身免疫攻击： 人体的免疫系统本应保护身体，但在风湿病患者体内，免疫系统会出现紊乱，错误地攻击自身组织。以类风湿关节炎为例，免疫系统会攻击关节滑膜，导致滑膜发炎、肿胀、疼痛，长期可造成关节畸形和功能丧失。免疫调节失衡： 正常情况下，免疫系统的调节是平衡的，但在风湿病患者体内，这种平衡被打破。比如T淋巴细胞和B淋巴细胞的功能出现异常，导致自身抗体产生过多，这些自身抗体攻击自身的关节、结缔组织等，引发一系列炎症反应，从而出现关节疼痛、肿胀、僵硬等风湿病的典型症状。