膝盖疼可能由多种原因引起，比如常见的运动损伤，像打篮球、跑步等运动中，约有10% - 20%的人会出现膝盖半月板损伤，导致膝盖疼痛、肿胀，活动时还可能有弹响。
创伤性因素导致膝盖疼
运动损伤： 除了半月板损伤，还有韧带损伤，比如前交叉韧带损伤，多发生在剧烈运动急停、扭转时，会让膝盖突然剧痛，活动受限。另外，髌骨骨折也会引起膝盖疼，通常有明显外伤史，膝盖局部肿胀、淤血严重。急性外伤： 比如膝盖被重物砸到，或者摔倒时膝盖直接着地，都可能造成膝盖软组织挫伤或骨折，出现疼痛、红肿等症状。
退行性病变引发膝盖疼
骨关节炎： 中老年人比较常见，随着年龄增长，膝关节软骨逐渐磨损，一般40岁以上人群关节软骨开始出现退变，50岁左右发病率明显上升。患者会感觉膝盖隐痛，活动时疼痛加重，休息后缓解，严重时会出现关节畸形。半月板退变： 30 - 40岁人群半月板就可能开始退变，退变的半月板更容易损伤，进而导致膝盖疼痛，上下楼梯时症状往往更明显。
炎症性因素造成膝盖疼
类风湿关节炎： 是一种自身免疫性疾病，可累及膝关节，发病年龄多在20 - 45岁，女性发病率高于男性。除了膝盖疼，还会出现关节晨僵，持续时间通常超过30分钟，病情进展还会导致关节畸形、功能障碍。痛风性关节炎： 体内尿酸代谢异常，尿酸盐沉积在膝关节，会突然出现膝盖剧烈疼痛，疼痛往往在夜间发作，像刀割一样，还可能伴有红肿，多发生在40岁以上男性。