人产生口臭的原因有多种。据相关研究，大约80% - 90%的口臭是由口腔问题引起的。
口腔问题导致的口臭
口腔清洁不到位： 如果不认真刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生异味。比如，每天刷牙少于2次的人，发生口臭的几率比每天正确刷牙3次的人要高很多。牙齿疾病： 患有龋齿（蛀牙）时，龋洞内容易残留食物，细菌大量繁殖，会产生臭味；牙龈炎患者牙龈红肿出血，细菌滋生也会导致口臭；牙周炎患者牙周袋内有大量菌斑、牙石和脓性分泌物，也会散发难闻气味。
胃肠道问题引发的口臭
消化不良： 当胃肠道消化功能出现问题，食物在胃内停留时间过长，发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，就会引起口臭。例如，患有慢性胃炎、胃溃疡的人，约有30%会伴随口臭症状。幽门螺杆菌感染： 幽门螺杆菌是一种寄生在胃内的细菌，它会产生尿素酶，分解尿素产生氨，从而导致口臭。研究发现，感染幽门螺杆菌的人群中，大约有50% - 60%会出现口臭问题。
其他因素造成的口臭
呼吸系统疾病： 像鼻窦炎、扁桃体炎等呼吸系统疾病，鼻腔或咽喉部位的分泌物会带有异味，当呼吸时异味可能会传导至口腔，引起口臭。比如，慢性鼻窦炎患者，鼻腔内分泌物积聚，容易产生臭味并扩散到口腔。某些全身性疾病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会通过分解脂肪来提供能量，产生酮体，部分酮体会从口腔呼出，导致口臭；肝脏疾病患者，由于肝功能受损，体内毒素不能正常代谢，也可能出现口臭现象。饮食因素： 食用大蒜、洋葱等具有特殊气味的食物后，这些食物的气味会残留在口腔中，经过呼吸散发出来，导致短暂的口臭。