病毒性脑炎和免疫性脑炎是两类不同的中枢神经系统感染性疾病。病毒性脑炎是由各种病毒感染引起，约10%的病毒性脑炎患者会遗留不同程度的后遗症。免疫性脑炎则是机体免疫系统错误攻击自身脑组织导致的炎症，其中自身抗体相关的免疫性脑炎约占所有脑炎的10%-20%。
病毒性脑炎的常见病因
肠道病毒： 是引起病毒性脑炎最常见的病原体，约占病毒性脑炎的1/3，多在夏秋季高发，通过消化道或呼吸道传播。疱疹病毒： 如单纯疱疹病毒1型，可引起严重的脑炎，病情相对凶险，在病毒性脑炎中也较为常见。
免疫性脑炎的常见类型及相关抗体
抗N-甲基-D-天冬氨酸受体（NMDAR）脑炎： 是最常见的自身抗体相关免疫性脑炎，多见于青少年和儿童，女性略多于男性，常先有精神行为异常等前驱症状。抗富亮氨酸胶质瘤失活蛋白1（LGI1）脑炎： 多见于中老年男性，主要表现为边缘叶脑炎、癫痫发作等，常合并肿瘤，尤其是肺癌。
两者的临床表现差异
病毒性脑炎： 起病可急可缓，常见症状有发热、头痛、呕吐，部分患者有不同程度的意识障碍，如嗜睡、昏迷等，还可能出现抽搐等癫痫表现。免疫性脑炎： 起病多亚急性，除了有发热、头痛等非特异性症状外，神经精神症状较为突出，如记忆力减退、精神行为异常、认知障碍等，部分患者会出现运动障碍，如肌张力障碍、舞蹈样动作等。
诊断方法区别
病毒性脑炎： 主要依靠脑脊液检查，可见脑脊液压力增高，白细胞数轻度增多，以淋巴细胞为主，病毒特异性IgM抗体检测有助于明确病毒类型；头颅影像学检查如磁共振成像（MRI）可见脑实质内病灶。免疫性脑炎： 除了脑脊液常规、生化检查外，关键是进行自身抗体检测，如抗NMDAR抗体、抗LGI1抗体等阳性可协助诊断，MRI检查可能发现颞叶等部位的异常信号。