小儿肺炎通常是由病原体感染或吸入异物引起，是儿童时期较为严重的一类疾病。其早期表现包括：
一、发烧：体温起初可能约为38℃，之后会逐渐上升至39℃以上，且持续时间较长，往往在3天以上，这时需警惕小儿是否患上肺炎。
二、咳嗽：早期咳嗽并不严重，之后会逐渐加剧，呈现阵发性咳嗽，严重时会影响夜间睡眠。因咳嗽剧烈，有时会呈阵发性、痉挛性咳嗽，咳嗽同时伴有咳痰，感觉嗓子有呼噜呼噜声，且痰液不易咳出。
三、呼吸困难：一开始主要表现为呼吸频率加快，之后变为呼吸深度加深。临床上可见小儿呼吸费力、气喘、呼吸频率加快而导致喘憋等表现，还有可能出现口周发青症状。
四、精神状态差：患肺炎时小儿会不像往常一样活泼好动，表现出没精神、乏力，有些小儿会面色苍白或发暗、发青。有些小儿还会出现精神萎靡、嗜睡，以及食欲明显下降、不爱吃饭、不爱动等情况。小儿肺炎早期听诊可发现双肺呼吸音明显增粗，并能听到散在的干湿性啰音。当小儿患上肺炎后，可在医生指导下使用抗生素、止咳化痰药物缓解症状，若痰液不易咳出可采用雾化吸入治疗，日常生活中应注意多喝水、保持室内空气流通，以防病情加重。
总结概况提示：本文详细阐述了小儿肺炎的成因及早期表现，包括发烧、咳嗽、呼吸困难、精神状态差等方面，还介绍了治疗方法和日常注意事项，有助于人们对小儿肺炎有更全面清晰的认识。