颈椎退行性变是一种随着年龄增长而出现的颈椎自然老化现象，通常30岁以后就可能逐渐开始发生。它是颈椎椎体、椎间盘、关节囊等组织出现退变的过程。
颈椎退行性变的原因
年龄因素： 随着年龄的增加，颈椎的椎间盘会逐渐脱水，弹性下降，椎体边缘也容易出现骨质增生等退变表现。一般来说，40岁以上人群颈椎退行性变的发生率会明显升高。慢性劳损： 长期不良的姿势，比如长时间低头看手机、伏案工作等，会使颈椎长期处于紧张状态，加速颈椎的退变。例如，每天长时间保持低头姿势工作的人群，比正常姿势工作的人群更容易出现颈椎退行性变。
颈椎退行性变的表现
颈椎疼痛： 患者常感觉颈部酸痛、胀痛，尤其是在劳累后疼痛会加重。有的患者还可能出现颈部僵硬，活动颈部时会有明显的不适感。神经受压表现： 如果颈椎退变导致神经受到压迫，可能会出现上肢麻木、疼痛，严重的还可能影响手部的精细动作。比如有的患者会出现手指麻木，拿东西时感觉无力。另外，部分患者可能会有头晕、视力模糊等症状，这是因为颈椎退变影响了椎动脉供血导致的。
如何应对颈椎退行性变
改变不良姿势： 要尽量避免长时间低头，每隔一段时间就要活动一下颈部，做一些颈部伸展运动。比如每工作1小时左右，就起身活动颈部，做仰头、左右转动颈部等动作。适度锻炼： 可以进行一些适合颈椎的锻炼，像游泳就是很好的锻炼方式，游泳时颈部处于放松状态，能锻炼颈部肌肉。还有小飞燕动作，患者俯卧在床上，头、上肢和下肢尽量向上抬起，像飞燕一样，每天坚持做几次，每次坚持几分钟，有助于增强颈部肌肉力量，稳定颈椎。物理治疗： 可以采用热敷的方法，用热毛巾或热水袋敷在颈部，每次15 - 20分钟，每天可进行数次，能促进颈部血液循环，缓解疼痛。如果疼痛比较明显，也可以在医生指导下进行针灸、按摩等物理治疗，但按摩要找专业的医生进行，避免不当按摩加重损伤。