眼睑下垂的原因有多种。先天性因素是其中之一，约有1/4的先天性眼睑下垂是因为提上睑肌发育不全导致，这种情况多为双侧发病，部分患者还可能伴有其他眼部或全身发育异常。
神经源性因素
- 动眼神经麻痹：颅内动脉瘤、外伤等都可能引发动眼神经麻痹，从而导致眼睑下垂。例如，头部受到外伤后，可能损伤动眼神经，影响其正常功能，使得上睑提肌无法正常收缩，出现眼睑下垂的表现。
- 交感神经损害：颈交感神经受损也会引起眼睑下垂，常见于颈部外伤、手术损伤等情况。当交感神经通路受到破坏时，会影响眼部交感神经的调节功能，进而导致眼睑下垂。
肌源性因素
- 重症肌无力：这是一种自身免疫性疾病，主要是神经肌肉接头处传递功能障碍所致。患者会出现晨轻暮重的眼睑下垂，即早上症状相对较轻，下午或傍晚症状加重。病情严重时，不仅眼睑会下垂，还可能累及眼外肌、咀嚼肌、吞咽肌等，影响正常的眼球运动、咀嚼和吞咽功能。
- 进行性肌营养不良：这是一组遗传性肌肉变性疾病，其中眼咽型进行性肌营养不良可能会出现眼睑下垂的症状。患者的肌肉逐渐无力和萎缩，除了眼睑下垂外，还可能有吞咽困难、构音不清等表现，病情会缓慢进展。
机械性因素
- 眼睑本身的病变：如眼睑肿瘤、严重的沙眼、眼睑外伤等。眼睑肿瘤会占据眼睑的空间，影响上睑提肌的正常功能；严重的沙眼可能导致眼睑组织增厚、瘢痕形成，从而牵拉眼睑，引起眼睑下垂；眼睑外伤后如果修复不当，也可能造成眼睑下垂。
- 眼眶内病变：眼眶内的肿物、炎症等也可能导致眼睑下垂。例如，眼眶内的肿瘤会压迫周围组织，包括上睑提肌等结构，影响其正常功能，进而出现眼睑下垂的症状。