甲胎蛋白是一种糖蛋白，正常情况下，人体血清中甲胎蛋白的含量极低，一般低于25μg/L。但它在某些情况下会出现问题。
甲胎蛋白升高的情况
肝癌相关：甲胎蛋白是诊断肝癌的重要指标之一，约70%的肝癌患者甲胎蛋白会明显升高，通常会高于400μg/L，且持续升高。比如在一些肝癌患者的检测中，甲胎蛋白数值会大幅超出正常范围。其他肿瘤：除了肝癌，睾丸癌、卵巢癌、恶性畸胎瘤等肿瘤患者体内甲胎蛋白也可能升高，但升高幅度一般没有肝癌那么显著。
甲胎蛋白降低的情况
正常生理变化：胎儿出生后约2-3个月，甲胎蛋白会逐渐恢复到成人水平，也就是降低到正常范围。非肿瘤疾病：一些非肿瘤性疾病也可能导致甲胎蛋白降低，但相对较少见，比如重型肝炎患者，肝细胞大面积坏死，甲胎蛋白合成减少，可能会出现降低情况，但这种情况比较特殊。
甲胎蛋白异常的临床意义
辅助诊断疾病：医生会根据甲胎蛋白的数值变化以及患者的症状、体征等综合判断病情。如果甲胎蛋白升高，结合B超、CT等检查，有助于肝癌等疾病的早期发现。病情监测：对于已经确诊肝癌等相关疾病的患者，动态监测甲胎蛋白水平很重要。比如治疗后甲胎蛋白是否下降，可反映治疗效果；如果治疗后甲胎蛋白不降反升，可能提示病情进展或复发等情况。