人的胆固醇高主要由多种因素引起。一般来说，遗传因素可能起到一定作用，比如家族性高胆固醇血症患者，由于基因缺陷，体内胆固醇代谢异常，这类人群从遗传角度就更容易出现胆固醇高的情况。
饮食方面的因素
高脂肪饮食： 长期大量摄入富含饱和脂肪酸的食物，像动物内脏、肥肉等。例如，经常吃油炸食品，其中含有的大量饱和脂肪酸会使体内胆固醇合成增加。高胆固醇食物： 像蛋黄，每100克蛋黄中胆固醇含量较高，如果每天大量食用蛋黄，也会导致胆固醇水平上升。
生活方式因素
缺乏运动： 长期不运动的人，身体的新陈代谢会变慢，尤其是脂肪的代谢会受到影响，使得胆固醇不能及时被消耗，从而在体内堆积。比如一些上班族，每天久坐办公室，很少有时间进行体育锻炼，就容易出现胆固醇高的情况。长期酗酒： 酒精会影响肝脏的正常代谢功能，干扰胆固醇的代谢过程，长期酗酒的人肝脏对胆固醇的调节能力下降，进而导致胆固醇升高。
疾病与药物因素
某些疾病影响： 像甲状腺功能减退症患者，甲状腺激素分泌不足会影响胆固醇的代谢，使得胆固醇分解减少，从而使血液中胆固醇水平升高。药物作用： 有些药物也可能导致胆固醇升高，比如一些利尿剂，长期服用可能会引起体内脂质代谢紊乱，使得胆固醇水平上升。