腿抽筋医学上称为肌肉痉挛，是一种肌肉自发的强直性收缩。引起腿抽筋的原因较多，具体如下：
1.寒冷刺激：如冬天在寒冷的环境中锻炼，准备活动不充分；夏天游泳水温较低，都容易引起腿抽筋。晚上睡觉没盖好被子，小腿肌肉受寒冷刺激，会痉挛得让人疼醒。
2.过度疲劳：当长途旅行、剧烈运动或爬山时，小腿肌肉最容易发生疲劳。因为每一次的收缩都是需要能量的，如果过度疲劳，肌肉中会产生大量的代谢产物，如乳酸等，当乳酸堆积到一定程度时，就会刺激肌肉痉挛。
3.低钙血症：当血液中钙离子浓度降低时，神经肌肉兴奋性增加，于是容易出现痉挛。老年人、孕妇、哺乳期妇女以及维生素D缺乏、营养不良等人群，容易出现低钙血症，从而导致腿抽筋。
4.神经或血管性疾病：常见的有腰椎间盘突出症、脊椎退行性病变等，可压迫脊神经根，引起腿部肌肉痉挛。此外，下肢动脉硬化闭塞症、血栓闭塞性脉管炎等血管性疾病，也会导致腿部肌肉血液供应减少，从而引起痉挛。
5.其他：比如睡眠姿势不好、长时间仰卧，使被子压在脚面，或长时间俯卧，使脚面抵在床铺上，迫使小腿某些肌肉长时间处于绝对放松状态，也会引起肌肉“被动挛缩”。
如果偶尔出现腿抽筋，可以通过拉伸、按摩等方式缓解。但如果经常出现腿抽筋，或者抽筋症状严重，影响正常生活，建议及时就医，明确原因，并进行针对性治疗。