胸椎疼的原因有多种。其中，肌肉劳损较为常见，比如长期保持不良姿势，像久坐、弯腰驼背等，可能在1 - 2个月内就会引发胸椎周围肌肉劳损，出现疼痛。
一、外伤因素
意外撞击： 如果胸部受到外力意外撞击，比如车祸中胸部受到磕碰，或者高处坠落时胸部着地，就可能导致胸椎骨折或周围软组织损伤，从而引起胸椎疼。一般这种外伤后马上就会有明显痛感。运动损伤： 运动时姿势不当或者运动过度，例如打篮球时突然扭转身体，可能造成胸椎小关节紊乱，引发胸椎疼，这种情况在运动爱好者中较易出现。
二、疾病因素
胸椎退变： 随着年龄增长，30岁以后胸椎的椎间盘开始逐渐退变，水分减少，弹性下降，到50岁左右退变会更明显，可能出现胸椎骨质增生等情况，进而导致胸椎疼。胸椎结核： 由结核杆菌感染引起，患者除了胸椎疼，还可能伴有低热、盗汗等症状，一般病程较长，可能持续数周甚至数月。强直性脊柱炎： 这是一种自身免疫性疾病，好发于青少年，早期可能出现胸椎疼痛，且疼痛在早晨较重，活动后有所缓解，病情进展可能影响胸椎活动度。
三、内脏疾病牵涉痛
心脏疾病： 像冠心病，当心肌缺血时，可能会牵涉到胸椎部位疼痛，这种疼痛有时会放射到胸椎附近，疼痛时间可能持续几分钟到十几分钟不等。胆囊疾病： 胆囊炎、胆结石等胆囊疾病发作时，也可能引起胸椎右侧相应部位牵涉痛，疼痛可能会在进食油腻食物后加重。