脚气主要是由真菌感染引起的，尤其是红色毛癣菌等常见真菌。据统计，超过70%的脚气患者是因为感染了这类真菌导致的。
真菌的传播途径
接触传染： 脚气真菌很“喜欢”温暖潮湿的环境，像公共浴池、游泳池、宾馆的公共拖鞋等地方，都是它们传播的温床。如果直接接触了被污染的物品，就很容易被感染上脚气。比如在公共泳池光脚走路，就增加了感染真菌的风险。自身传播： 有的人本身有手足癣，就可能会用手去抓挠患处，然后再接触身体其他部位，像手部、脚部其他部位或者身体其他部位的皮肤，这样就会造成自身其他部位的感染，形成自身传播。比如先有了脚趾间的脚气，然后用手去抓挠，接着又摸到了手部皮肤，就可能引发手癣。
容易患脚气的人群特点
多汗人群： 脚部出汗多的人，脚部环境潮湿，非常适合真菌生长繁殖。比如一些运动员，因为运动量大，脚部出汗多，如果不及时更换袜子和鞋子，就很容易得脚气。一般来说，每天脚部出汗量超过50毫升的人，患脚气的几率比正常出汗量的人要高很多。爱穿不透气鞋袜的人： 穿不透气的鞋子，像塑料鞋、不透气的皮鞋等，会使脚部的空气不流通，湿度增加，为真菌营造了良好的生存环境。比如长时间穿塑料凉鞋的人，脚部一直处于闷热不透气的状态，就容易感染脚气。免疫力低下者： 当人体免疫力比较低的时候，对真菌的抵抗力就会下降，更容易受到真菌的侵袭而患上脚气。比如患有糖尿病等基础疾病的人，或者长期服用免疫抑制剂的人，相对来说更容易得脚气。