新生儿呼吸暂停是指早产儿呼吸停止超过20秒，足月儿呼吸停止超过15秒，或呼吸停止不超过15-20秒，但伴有心率减慢、皮肤青紫或苍白、肌肉张力减低。
呼吸方面的典型症状
短暂呼吸停顿： 最明显的就是宝宝的呼吸会突然停止，短则十几秒，长则可达20多秒。比如有的新生儿可能刚刚还在正常呼吸，突然就出现呼吸暂停的情况，间隔一段时间后又恢复呼吸。呼吸节律不规整： 除了完全停止呼吸外，还可能表现为呼吸的节律变得不正常，原本有规律的呼吸变得忽快忽慢、忽深忽浅，或者出现呼吸间隔不均匀的情况。
伴随的其他症状表现
皮肤颜色改变： 当呼吸暂停发生时，宝宝的皮肤可能会变得苍白，尤其是口唇周围、面色等部位；严重时还可能出现青紫，这是因为呼吸暂停导致氧气供应不足，引起缺氧，从而使皮肤颜色发生变化。心率变化： 呼吸暂停往往会伴随心率减慢，正常新生儿的心率一般在120 - 160次/分钟左右，而发生呼吸暂停时，心率可能会下降到100次/分钟以下，需要及时关注心率的变化情况。肌肉张力变化： 呼吸暂停时，宝宝的肌肉张力也会减低，表现为身体变得松软无力，不像正常时那样有一定的肌张力。
不同胎龄早产儿的差异表现
早产儿呼吸暂停： 胎龄越小的早产儿，发生呼吸暂停的概率越高，症状也可能更明显。比如孕周较小的早产儿，呼吸暂停的发作频率可能更频繁，持续时间可能更长，而且伴随的皮肤青紫、心率减慢等情况可能更严重。足月儿呼吸暂停： 足月儿出现呼吸暂停相对较少见，但一旦发生，也需要重视。足月儿的呼吸暂停可能多与一些临时因素有关，比如喂养不当导致呛奶引起的短暂呼吸暂停等，但同样可能出现皮肤颜色改变、心率变化等情况。