泌乳素增高的原因有多种。一般来说，生理性因素可能导致泌乳素短暂性增高，比如女性在妊娠后期及哺乳期，泌乳素会明显升高，可高达非孕期的10倍左右；另外，剧烈运动、长期应激、性交等也可能引起泌乳素短时间升高。
一、病理性因素
1. 垂体疾病
垂体泌乳素瘤： 这是引起泌乳素增高最常见的原因之一。垂体泌乳素瘤是一种良性肿瘤，会自主分泌过多的泌乳素，使得血液中泌乳素水平明显升高，可高于正常水平数倍甚至数十倍。其他垂体疾病： 如垂体柄损伤、下丘脑 - 垂体部位的肿瘤、空蝶鞍综合征等，也可能影响泌乳素的正常调节，导致泌乳素增高。例如垂体柄损伤时，泌乳素释放因子不能正常到达垂体前叶，或者泌乳素的转运受到影响，从而引起泌乳素水平升高。
2. 甲状腺功能减退
当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，会通过负反馈调节机制促使下丘脑分泌更多的促甲状腺激素释放激素（TRH），而TRH同时也能刺激垂体泌乳素的分泌，进而导致泌乳素增高。一般甲状腺功能减退患者除了泌乳素升高外，还会伴有甲状腺激素水平降低、畏寒、乏力、面色苍白等表现。
3. 药物因素
多巴胺受体拮抗剂： 一些药物会阻断多巴胺对泌乳素分泌的抑制作用，从而引起泌乳素增高。比如常见的抗精神病药物，像氯丙嗪、奋乃静等；还有胃动力药，如多潘立酮等。这些药物长期使用时，可能会使体内泌乳素水平升高，一般在停药后泌乳素水平可逐渐恢复正常。其他药物： 某些降压药，如甲基多巴等，也可能导致泌乳素增高，但相对较少见。
4. 其他系统疾病
慢性肾功能衰竭： 肾功能衰竭时，身体的代谢废物排出受阻，内环境紊乱，可能影响泌乳素的代谢和调节，导致泌乳素水平升高。患者除了泌乳素增高外，还会有肾功能不全的相关表现，如水肿、尿量减少、贫血等。肝硬化： 肝硬化患者肝脏对激素的灭活功能下降，泌乳素不能被正常代谢，从而导致血液中泌乳素水平升高。同时可能伴有肝硬化的其他表现，如黄疸、腹水、肝掌、蜘蛛痣等。