大便开头硬通常是因为肠道水分吸收过多导致的。一般来说，当肠道对粪便中的水分吸收过度时，就容易出现大便开头硬的情况，比如有研究发现，正常情况下肠道会吸收粪便中约60% - 70%的水分，若吸收水分超过80%，就比较容易出现大便开头硬。
一、饮食因素导致
膳食纤维摄入不足： 比如日常饮食中蔬菜、水果吃得太少，像每天蔬菜摄入量低于300克，水果低于200克，就会使肠道内缺乏足够的膳食纤维来促进肠道蠕动，进而导致大便开头硬。因为膳食纤维能增加粪便体积，刺激肠道蠕动。水分摄入不够： 如果每天喝水量少于1500毫升，身体就会从粪便中吸收更多水分来维持生理需要，从而造成大便开头硬。正常成年人每天建议饮水1500 - 2000毫升。
二、肠道蠕动功能问题
老年人肠道蠕动减慢： 随着年龄增长，老年人肠道肌肉张力下降，肠道蠕动会明显减慢，一般60岁以上老年人肠道蠕动速度较年轻人减慢约30% - 40%，这就容易使大便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，出现开头硬的情况。缺乏运动： 长期不运动的人，肠道蠕动也会变缓，比如每周运动次数少于3次，每次运动时间少于30分钟，肠道蠕动就会受到影响，使得大便在肠道中运行不畅，导致开头硬。
三、疾病相关因素
肠道炎症性疾病： 像结肠炎患者，肠道黏膜存在炎症，会影响肠道正常的吸收和蠕动功能，使得粪便在通过肠道时水分吸收异常，容易出现大便开头硬的现象。甲状腺功能减退症： 甲状腺激素分泌不足会导致机体代谢减缓，包括肠道代谢，进而影响肠道蠕动和水分吸收，约有30% - 40%的甲状腺功能减退症患者会出现大便干结、开头硬的情况。