慢性胰腺炎早期症状可能不太明显，但也有一些常见表现。一般来说，早期可能会出现上腹部隐痛，这种疼痛可能会持续数月甚至更长时间。
腹痛表现：
隐痛为主： 慢性胰腺炎早期常见的症状是上腹部隐痛，疼痛程度不一，有的患者可能只是轻微的胀痛，有的则相对明显一些。疼痛部位多在中上腹，有时可向腰背部放射。发作频率不定： 腹痛可能不定期发作，有的患者可能隔一段时间就会出现一次，每次持续时间可能从数小时到数天不等。
消化功能相关症状：
食欲减退： 患者可能会出现食欲下降的情况，对食物的兴趣不如以前，进食量可能会减少。腹胀： 早期可能会有腹胀感，尤其是在进食后较为明显。这是因为胰腺功能受损，影响了消化液的分泌和排出，导致食物消化不完全，在胃肠道内积聚引起腹胀。
其他可能症状：
体重减轻： 由于食欲减退以及消化吸收功能受到一定影响，患者可能会出现体重逐渐减轻的情况。不过体重减轻的程度因人而异，有的可能只是稍有下降，有的则可能较为明显。血糖异常： 少数慢性胰腺炎早期患者可能会出现血糖轻度升高的情况，这是因为胰腺的内分泌功能受到一定影响，胰岛素分泌相对不足等原因导致血糖调节出现问题，但一般升高幅度可能不是很大。