甲状腺结节的发生与多种因素有关。据统计，人群中通过触诊发现甲状腺结节的比例约为3%~7%，而通过超声检查发现甲状腺结节的比例可高达20%~70%。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 如果家族中有甲状腺结节患者，那么其他家族成员患甲状腺结节的风险可能会增加。研究发现，某些甲状腺结节相关的基因变异具有遗传易感性，若家族中存在相关基因缺陷，后代患病几率相对较高。特定基因关联： 比如RET/PTC基因重排等遗传突变，可能会使个体更容易发生甲状腺结节。不过，并非携带这些基因就一定会发病，只是增加了患病的可能性。
二、碘摄入异常导致
碘摄入过多： 长期大量摄入高碘食物，像海带、紫菜等，可能会引发甲状腺结节。例如，一些沿海地区居民如果长期过量食用含碘丰富的海产品，就可能因碘摄入过多而出现甲状腺结节。碘摄入过少： 当人体长期处于缺碘状态时，也会影响甲状腺激素的合成，进而刺激甲状腺组织增生，增加甲状腺结节的发生风险。在一些内陆缺碘地区，居民患甲状腺结节的概率相对较高。
三、激素水平影响
雌激素水平： 女性在青春期、妊娠期、哺乳期等特殊时期，体内雌激素水平会发生变化。研究表明，雌激素可能会刺激甲状腺细胞增生，从而增加甲状腺结节的发生几率。比如，妊娠期女性由于雌激素水平大幅升高，甲状腺结节的发生率可能会有所上升。促甲状腺激素（TSH）： 当TSH长期异常时，会影响甲状腺的正常功能。如果TSH长期偏低，甲状腺细胞可能会过度增生，容易形成结节；而TSH长期偏高，甲状腺组织可能会代偿性增生，也可能引发结节。例如，一些甲状腺功能亢进患者伴有TSH降低，同时可能合并甲状腺结节。