人狂犬病发病通常分为前驱期、兴奋期和麻痹期。前驱期一般持续2-4天，患者会出现低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等症状，类似感冒，还可能有恐惧不安，对声、光、风等刺激敏感，伤口部位有痒、痛、麻及蚁走等异样感觉。
前驱期表现
症状表现： 多数患者有低热、乏力、纳差、恶心、头痛、周身不适等，酷似“感冒”；继而出现恐惧不安，对声、光、风、痛等较敏感，并有喉咙紧缩感。特殊感觉： 已愈合的伤口部位、伤口附近及其神经通路上有麻木、发痒、刺痛或虫爬、蚁走等异样感觉，这是很有意义的早期症状，可能是病毒繁殖刺激神经元所致。
兴奋期表现
高度兴奋： 患者逐渐进入高度兴奋状态，突出表现为极度恐怖、恐水、怕风、发作性咽肌痉挛、呼吸困难、排尿排便困难及多汗流涎等。恐水特征： 恐水是狂犬病的特殊症状，典型者见水、饮水、听流水声甚至仅提及饮水时，均可引起严重咽喉肌痉挛。怕风也是常见症状之一，微风或其他刺激如光、声、触动等，均可引起咽肌痉挛。
麻痹期表现
肌肉瘫痪： 痉挛停止，患者逐渐安静，但出现迟缓性瘫痪，尤以肢体软瘫为多见。眼肌、颜面肌肉及咀嚼肌也可受累，表现为斜视、眼球运动失调、下颌下坠、口不能闭、面部缺少表情等。生命危险： 患者的呼吸渐趋微弱或不规则，并可出现潮式呼吸；脉搏细数、血压下降、心音低钝、四肢厥冷，可迅速因呼吸和循环衰竭而死亡。