胳膊上起小疙瘩的原因有很多，常见的包括以下几种：
1.毛周角化症：这是一种常染色体显性遗传性皮肤病，主要是由于毛囊口角化所致，与脂肪代谢有很大的关系。一般较胖的人更容易出现这种情况。除了胳膊上有小疙瘩外，还可能伴有皮肤粗糙、干燥等症状。这种情况通常不需要特殊治疗，可以使用一些保湿霜来缓解症状。
2.痤疮：痤疮是一种常见的皮肤病，好发于青少年。它的发生与皮脂腺分泌过多、毛囊皮脂腺导管堵塞、细菌感染等因素有关。痤疮可以发生在身体的任何部位，包括胳膊上。胳膊上的痤疮通常表现为红色的丘疹、脓疱等。如果痤疮比较严重，可能会留下疤痕。治疗痤疮需要根据具体情况选择合适的方法，如外用药物、口服药物、光疗等。
3.传染性软疣：传染性软疣是由传染性软疣病毒感染引起的一种传染性皮肤病。它的主要表现为皮肤表面出现半球形丘疹，中央有脐凹，可挤出白色乳酪样物质。传染性软疣可以通过直接接触或间接接触传播。治疗传染性软疣的方法主要是刮除，将疣体挤出或挑出。
4.扁平疣：扁平疣是由人乳头瘤病毒感染引起的一种皮肤病。它的主要表现为皮肤表面出现扁平丘疹，颜色为正常肤色或淡褐色，可单发或多发，可逐渐增多、增大。扁平疣可以通过直接或间接接触传播。治疗扁平疣的方法主要有外用药物、物理治疗、免疫调节剂等。
5.其他：胳膊上起小疙瘩还可能与其他疾病有关，如脂肪瘤、皮脂腺囊肿、皮肤过敏、湿疹等。
总之，胳膊上起小疙瘩的原因很多，如果症状持续不缓解或加重，建议及时就医，明确诊断后进行治疗。