颈椎病的形成通常与多种因素相关。一般来说，长期不良的姿势是导致颈椎病的常见原因之一，比如长期低头工作或看手机的人群，据统计，每天低头超过2小时的人，患颈椎病的风险会明显增加。
颈椎结构退变因素
随着年龄的增长，颈椎会发生自然退变。通常30岁以后，颈椎间盘开始逐渐脱水、变性，弹性下降，椎体边缘也可能出现骨质增生等情况，这些都会影响颈椎的正常结构和功能，从而增加颈椎病的发生几率。而且，颈椎的韧带等组织也会随着年龄增加而逐渐变得松弛，进一步影响颈椎的稳定性。
慢性劳损因素
长期低头工作： 像办公室职员、程序员等人群，长时间保持低头姿势，会使颈椎长时间处于前屈状态，导致颈椎间盘压力增高，颈肩部肌肉持续紧张，久而久之就容易引发颈椎病。比如每天持续低头工作4小时以上，颈椎承受的压力就会远超正常范围。不当睡眠姿势： 不合适的枕头高度或睡眠姿势也会造成颈椎慢性劳损。如果枕头过高，会使颈椎过度前屈；枕头过低则会让颈椎处于过度后伸状态，长期如此都会打乱颈椎的生理曲度，增加颈椎病的发病可能。例如，正常合适的枕头高度应该是一拳左右的高度，过高或过低都不利于颈椎健康。
外伤因素
颈部受到急性外伤时，如车祸导致的颈部撞击、高处坠落时颈部着地等，可能会直接损伤颈椎的骨骼、椎间盘、韧带等结构，即使当时没有立即出现明显症状，也可能为日后颈椎病的发生埋下隐患。比如颈部急性外伤后没有得到及时正确的治疗和恢复，就容易引发慢性颈椎病变。