颈椎病是由于多种因素导致颈椎部位出现病变引起的，其中约80%的颈椎病与长期不良姿势有关。
一、颈椎退行性变
年龄因素：随着年龄增长，颈椎会发生自然退变。一般人到30岁左右，颈椎间盘开始逐渐脱水、变薄，弹性降低，这是颈椎退变的起始阶段。到了50岁左右，颈椎椎体边缘可能会出现骨质增生，也就是常说的骨刺，这些退变会影响颈椎的正常结构和功能。慢性劳损：长期低头工作是常见的导致颈椎病的原因。比如，一些办公室职员长时间低头伏案工作，每天低头时间超过4小时，颈椎长时间处于前屈状态，使得颈椎间盘承受过大的压力，颈肩部肌肉持续紧张，容易引发颈椎病。还有长期不良的睡眠姿势，枕头高度不合适，过高或过低都会使颈椎在睡眠中不能保持正常生理曲度，久而久之也会导致颈椎退变加速。
二、外伤影响
急性外伤：颈部受到急性外伤时，如车祸中颈部突然遭受撞击，或者高处坠落时头部着地，这些严重的外力可能会直接损伤颈椎的骨骼、椎间盘和周围的软组织。例如，颈部骨折、椎间盘突出等情况都可能因急性外伤引发，从而导致颈椎病的发生。慢性积累性外伤：虽然没有明显的急性外伤，但长期颈部的过度活动或轻微损伤的积累也会导致颈椎病。比如，经常进行颈部剧烈运动的人，像某些运动员过度扭转颈部，或者长期从事需要频繁转头的工作，如理发师，长期反复的颈部动作会使颈椎不断受到微小损伤，逐渐积累引发颈椎病。
三、颈椎发育性椎管狭窄
先天性因素：有些人天生颈椎椎管就比正常人狭窄。这种先天性的椎管狭窄会使颈椎脊髓、神经等结构的缓冲空间变小。当颈椎发生退变时，即使退变程度较轻，也更容易出现脊髓和神经受压的情况，从而引发颈椎病。一般来说，椎管矢状径小于正常范围（男性小于12mm，女性小于11mm）就属于椎管狭窄，这类人群患颈椎病的风险相对较高。