经期疼痛，也就是痛经，分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经占痛经的90%以上，主要是因为月经期间子宫内膜前列腺素含量增高，其中前列腺素F2α和前列腺素E2含量升高是造成痛经的主要原因，这种情况在青少年女性中较为常见，约30%~40%的青春期女性会受其困扰。
原发性痛经的特点
与月经相关： 原发性痛经在月经来潮前数小时开始出现，月经第一天疼痛最为剧烈，持续2~3天后缓解。疼痛部位多在下腹部，有时可放射至腰骶部和大腿内侧。无器质性病变： 经过妇科检查，没有发现盆腔器质性病变，主要是由于子宫收缩异常等因素导致。
继发性痛经的原因
子宫内膜异位症： 子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位，比如卵巢、盆腔腹膜等。异位的内膜组织会随着月经周期发生周期性出血，刺激周围组织，引起疼痛。这种情况在育龄期女性中比较常见，据统计，约有10%~15%的育龄女性患有子宫内膜异位症，且痛经症状会进行性加重。子宫腺肌病： 主要是子宫内膜腺体和间质侵入子宫肌层导致的。多发生于30~50岁经产妇，患者会出现经量增多、经期延长以及进行性加重的痛经。盆腔慢性炎症： 盆腔内的器官发生炎症，如盆腔炎等，炎症长期刺激会导致盆腔充血，在月经期间充血加重，从而引发疼痛。这类患者往往还伴有下腹部坠胀、白带增多等症状。
其他可能影响经期疼痛的因素
精神心理因素： 长期的焦虑、紧张、压力大等精神心理状态可能会加重痛经的感觉。比如一些考试期间的学生，痛经症状可能会比平时更明显。生活习惯： 经期过度劳累、寒冷刺激（如经期吃冷饮、受寒冷风吹等）也可能诱发或加重痛经。例如，在月经期间洗冷水澡或者穿得很单薄受冷后，痛经发生的几率会增加。