甲沟炎主要是由多种因素引起的，比如指甲修剪不当等。一般来说，指甲修剪过短，尤其是两侧的指甲，容易让指甲边缘刺入周围皮肤，从而引发炎症，这是比较常见的引发原因之一。
甲周皮肤受损引发
指甲修剪不当： 如果把指甲两侧剪得过于贴近皮肤，比如修剪指甲时将两侧的角剪得太深，就很容易导致甲周皮肤破损，细菌等病原体就容易侵入，引发甲沟炎。一般儿童和部分爱美的女性更容易因为过度修剪指甲而出现这种情况。外伤导致： 手指受到挤压、碰撞等外伤，比如打篮球时手指被球砸到，或者做家务时手指被门夹到等，受伤的部位如果没有得到及时正确的处理，也容易引发甲沟炎。比如受伤后伤口被细菌感染，就可能逐步发展为甲沟炎。
长期接触刺激物相关
频繁接触水： 有些人因为工作等原因需要长时间接触水，比如厨师、洗衣工等。手部长期处于潮湿环境，会使指甲周围的皮肤屏障功能减弱，增加感染甲沟炎的风险。有研究发现，每天接触水超过3小时的人群，患甲沟炎的几率比接触水时间短的人群高约20%。接触刺激性化学物质： 经常接触洗涤剂、消毒剂等刺激性化学物质，也会损伤甲周皮肤。例如长期使用洗洁精洗碗的人，手部皮肤容易受到洗洁精的刺激，进而增加甲沟炎的发生概率。
疾病因素影响
真菌感染： 当指甲周围的皮肤受到真菌感染时，比如灰指甲患者，真菌会破坏指甲周围的组织，导致局部炎症反应，引发甲沟炎。灰指甲具有一定的传染性，如果不及时治疗，可能会蔓延并引发甲沟炎等问题。糖尿病患者： 糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体的免疫力相对较低，容易受到细菌等病原体的侵袭。而且高血糖环境有利于细菌生长繁殖，所以糖尿病患者患甲沟炎的几率比正常人高。糖尿病患者一旦发生甲沟炎，病情往往更容易加重，且愈合相对困难。