肝腹水早期可能出现一些不太明显但需要留意的症状表现。一般来说，早期肝腹水可能有体重变化，部分患者会出现体重轻微增加的情况，这是因为体内有少量液体潴留。
腹部轻微不适
腹胀感： 早期肝腹水患者可能会感觉到腹部有胀满的感觉，这种腹胀通常不是很剧烈，可能在进食后会稍微明显一些，但休息后可能会有所缓解。不过如果腹胀持续存在且有加重趋势，就要引起重视。轻微腹痛： 有的患者会出现腹部轻微的隐痛，疼痛程度比较轻，位置不固定，可能是由于腹水刺激腹膜等组织引起的。
下肢轻度水肿
脚踝部水肿： 早期肝腹水时，由于体液循环的改变，可能会出现下肢尤其是脚踝部位的轻度水肿。用手指按压脚踝部位的皮肤，会出现一个小坑，而且短时间内不容易恢复。一般早上起床时水肿可能相对轻一些，下午活动后会稍明显。小腿轻度肿胀： 除了脚踝，小腿也可能出现轻度的肿胀，用手触摸小腿皮肤，能感觉到比正常情况稍硬一些，肿胀程度比较轻微。
尿量变化
尿量减少： 肝腹水早期，肾脏对体液的调节受到影响，可能会出现尿量比平时减少的情况。正常情况下每天尿量可能在1000 - 2000毫升左右，而早期肝腹水患者可能会降到800毫升以下，但这也不是绝对的，个体之间会有差异。尿液颜色变化： 部分患者的尿液颜色可能会稍有加深，这是因为尿量减少后，尿液中的一些代谢废物浓度相对升高导致的，但这种变化比较细微，需要仔细观察才能发现。
其他可能表现
乏力感： 由于肝脏功能受到一定影响，身体的代谢等功能出现变化，患者可能会感觉容易疲劳、乏力，比平时更爱犯困，精力不如以往充沛。食欲略有减退： 早期肝腹水可能会影响胃肠道的正常功能，导致患者食欲稍微有些下降，吃东西没有以前那么有胃口，不过这种食欲减退往往不太严重，容易被忽视。