膝盖外侧疼痛可能由多种原因引起。比如运动损伤是常见原因之一，像跑步、跳跃等运动中，髂胫束综合征就可能导致膝盖外侧疼痛，这种情况在长跑爱好者中较为多见。
运动相关原因
髂胫束综合征： 髂胫束是大腿外侧的一束结缔组织，在膝关节屈伸时，髂胫束会摩擦股骨外上髁。长时间跑步、爬山等运动，会使髂胫束与股骨外上髁反复摩擦，引起炎症，从而导致膝盖外侧疼痛。一般来说，经常进行高强度运动的人群更容易出现这种情况。肌肉拉伤： 大腿外侧的股外侧肌等肌肉在运动中如果过度收缩或被拉伤，也会造成膝盖外侧疼痛。比如突然发力的变向运动，就可能导致这些肌肉拉伤。
关节结构问题
半月板损伤： 膝关节的半月板起到缓冲和稳定关节的作用，外侧半月板损伤时，也会出现膝盖外侧疼痛的症状。多发生于有膝关节扭转等外伤史的人群，比如篮球、足球运动员在急停急转时容易发生。髌骨脱位或半脱位： 髌骨在正常情况下位于股骨髁间窝内，如果发生脱位或半脱位，也可能引起膝盖外侧疼痛。尤其是青少年，在剧烈运动时，髌骨容易出现异常移位，导致外侧疼痛。
其他原因
关节炎： 类风湿关节炎、骨关节炎等疾病也可能累及膝关节外侧，引起疼痛。例如骨关节炎，随着年龄增长，关节软骨磨损，膝关节外侧关节面受到影响，就会出现疼痛，一般40岁以上人群发病率逐渐升高。神经受压： 坐骨神经的分支等如果受到压迫，也可能放射到膝盖外侧引起疼痛。比如腰椎间盘突出症，突出的椎间盘压迫神经根，可能导致膝盖外侧出现放射性疼痛。