鼻窦炎一般是由多种因素引起的，其中最常见的是呼吸道感染，比如感冒后，有超过1/3的感冒患者会继发鼻窦炎，儿童发生这种情况的比例可能更高。
感染因素引发
病毒感染： 像鼻病毒、冠状病毒等病毒感染是引发鼻窦炎的常见原因。病毒会导致鼻腔和鼻窦黏膜肿胀、分泌物增多，从而影响鼻窦的引流，为细菌感染创造条件。例如，在流感季节，感染流感病毒后，患鼻窦炎的风险会明显增加。细菌感染： 肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌是常见的致病菌。当人体抵抗力下降时，这些细菌容易在鼻窦内繁殖，引起炎症反应。比如，长期处于疲劳状态的人，就更容易被细菌感染引发鼻窦炎。
鼻腔结构异常导致
鼻中隔偏曲： 鼻中隔向一侧或两侧弯曲，会影响鼻窦的通气和引流，使鼻窦内的分泌物不易排出，长时间积聚就容易引发鼻窦炎。有数据显示，约15% - 20%的鼻中隔偏曲患者会并发鼻窦炎。鼻息肉： 鼻息肉会阻塞鼻腔和鼻窦的开口，阻碍鼻窦的正常引流，导致鼻窦内炎症反复发作。鼻息肉患者中，鼻窦炎的发生率较高，大约有70%左右的鼻息肉患者同时患有鼻窦炎。
过敏因素诱发
过敏性鼻炎引发： 过敏性鼻炎患者的鼻腔黏膜处于过敏状态，会出现水肿、分泌物增多的情况，长期的过敏反应会累及鼻窦，引发鼻窦炎。据统计，约40%的过敏性鼻炎患者会合并鼻窦炎。接触过敏原： 接触花粉、尘螨、动物毛发等过敏原后，鼻腔黏膜发生过敏反应，也可能诱发鼻窦炎。例如，在花粉传播的季节，过敏性体质的人接触花粉后，很容易出现鼻窦炎的症状，如鼻塞、流涕、头痛等。