鼻窦炎是鼻窦黏膜的炎症性疾病，其引起原因较多。一般来说，急性鼻窦炎多由上呼吸道感染引起，细菌与病毒感染可同时并发，据统计，约有30%的急性鼻窦炎继发于上呼吸道感染。
感染因素引发鼻窦炎
病毒感染： 病毒是引发鼻窦炎常见的原因之一，像普通感冒病毒就很容易导致鼻窦黏膜感染。初始感冒时，病毒侵袭上呼吸道，进而波及鼻窦，使鼻窦黏膜出现水肿、充血等炎症反应。例如，在流感季节，人群感染流感病毒后，患鼻窦炎的风险会明显增加。细菌感染： 当病毒感染后，鼻窦黏膜的防御功能下降，就容易继发细菌感染。常见的致病菌有肺炎链球菌、葡萄球菌等。比如，肺炎链球菌感染鼻窦后，会大量繁殖，引发鼻窦的化脓性炎症，出现鼻塞、流脓涕等症状。
鼻腔结构异常导致鼻窦炎
鼻中隔偏曲： 鼻中隔向一侧或两侧弯曲，或者鼻中隔一侧或两侧局部突起，会引起鼻腔通气不畅。这样就会影响鼻窦的引流，使得鼻窦内的分泌物难以排出，长期积聚就容易引发鼻窦炎。比如，严重的鼻中隔偏曲患者，鼻窦引流受阻的概率比正常人高很多。鼻息肉： 鼻息肉是鼻腔内的良性增生组织，它会阻塞鼻窦开口，导致鼻窦通气和引流障碍。一旦鼻窦引流不畅，就容易发生炎症。例如，鼻息肉患者中，相当一部分会合并鼻窦炎，因为鼻息肉堵住了鼻窦的开口，使得鼻窦内的环境处于相对封闭的状态，容易滋生细菌引发炎症。
环境因素诱发鼻窦炎
空气污染： 长期处于污染严重的环境中，空气中的有害颗粒、化学物质等会刺激鼻窦黏膜。比如，在工业污染严重的地区，空气中的粉尘、有害气体等会损伤鼻窦黏膜，降低其抵抗力，从而增加鼻窦炎的发病几率。温度变化： 突然的温度变化也可能诱发鼻窦炎。当人体从温暖的环境突然进入寒冷环境时，鼻腔黏膜会受到刺激，血管收缩，血液循环不畅，容易导致鼻窦黏膜的炎症反应。例如，在季节交替时，气温变化较大，很多人会因为不适应而患上鼻窦炎。