甲状腺乳头状癌是最常见的甲状腺癌类型，约占成人甲状腺癌的70%~80%。早期往往没有明显症状，很多人是在体检做甲状腺超声时偶然发现甲状腺有结节。
局部症状表现
颈部肿块： 多数患者是自己发现颈部有无痛性肿块，肿块可随吞咽上下移动。一般肿块质地较硬，表面不光滑，形态不规则。比如有的患者能摸到颈部有1~2厘米大小的结节。声音嘶哑： 当肿瘤侵犯喉返神经时，会出现声音嘶哑的症状。这是因为喉返神经支配声带运动，肿瘤压迫或侵犯喉返神经后，影响了声带的正常活动，导致声音变得嘶哑，而且这种嘶哑可能会逐渐加重。
全身症状表现
颈部淋巴结肿大： 部分患者会出现颈部淋巴结转移，表现为颈部淋巴结肿大。有的患者可能先是发现颈部有小的淋巴结肿大，进一步检查才发现是甲状腺乳头状癌转移所致。晚期全身表现： 晚期甲状腺乳头状癌患者可能会出现一些全身症状，比如消瘦、乏力等。这是因为肿瘤消耗身体能量，导致患者体质下降，出现体重减轻、没有力气等情况。
特殊人群症状特点
儿童患者： 儿童甲状腺乳头状癌患者的症状可能不太典型。有时候颈部肿块可能不是首发症状，还可能伴有甲状腺功能异常的表现，比如甲状腺功能亢进或减退相关的症状，像儿童可能会出现情绪易激动、多汗或者怕冷、嗜睡等情况。老年患者： 老年甲状腺乳头状癌患者症状相对隐匿，颈部肿块可能生长缓慢，全身症状也不明显，容易被忽视。比如有的老年患者颈部肿块发现时已经比较大了，才去就医检查。