甲状腺炎是由多种原因引起的甲状腺炎症性疾病。其中，自身免疫因素引起的慢性淋巴细胞性甲状腺炎较为常见，约占甲状腺疾病的10%左右。
自身免疫因素导致的甲状腺炎
自身免疫性甲状腺炎： 比如慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病），自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织。遗传因素在其中起一定作用，如果家族中有自身免疫性疾病患者，亲属患甲状腺炎的风险可能会增加。自身抗体如甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）、甲状腺球蛋白抗体（TgAb）会持续升高，攻击甲状腺细胞，导致甲状腺炎症反应。产后甲状腺炎： 部分女性在产后1年内易发生甲状腺炎，这与产后身体免疫状态的变化有关。怀孕时免疫系统受到调节，产后免疫平衡被打破，可能引发甲状腺的自身免疫反应，出现甲状腺功能的异常，如先出现甲亢表现，后转为甲减表现等。
感染因素引发的甲状腺炎
病毒性甲状腺炎： 如亚急性甲状腺炎，常由病毒感染引起，最常见的是柯萨奇病毒、流感病毒等。病毒感染后，甲状腺组织受到免疫反应攻击，导致甲状腺肿大、疼痛，患者可能伴有发热等症状。一般在病毒感染后的1 - 3周左右出现甲状腺炎的相关表现，发病前多有上呼吸道感染病史。细菌感染导致的甲状腺炎： 较少见，多是由于邻近组织的细菌感染蔓延至甲状腺引起。比如颈部软组织感染扩散到甲状腺，引发甲状腺的化脓性炎症，患者会出现甲状腺局部红肿、疼痛明显，伴有高热等全身症状，实验室检查可见白细胞升高等感染指标异常。
放射性因素引起的甲状腺炎
放射性损伤后甲状腺炎： 接受颈部放射治疗，如头颈部恶性肿瘤进行放射治疗时，甲状腺会受到一定剂量的辐射。辐射会损伤甲状腺细胞，导致甲状腺炎症反应。一般在放射治疗后数月至数年可能出现甲状腺功能的改变，如甲状腺功能减退等情况，辐射剂量、个体对辐射的敏感程度等因素会影响甲状腺炎发生的时间和严重程度。
药物因素相关的甲状腺炎
某些药物诱发甲状腺炎： 如胺碘酮等含碘药物，长期服用胺碘酮可能导致甲状腺炎。因为胺碘酮含碘量较高，会影响甲状腺的碘代谢，引发甲状腺的炎症反应，可能出现甲状腺功能亢进或减退等不同的甲状腺功能异常表现。还有一些抗甲状腺药物使用不当也可能诱发甲状腺炎，比如甲巯咪唑在个别敏感人群中可能引起甲状腺的免疫炎症反应，但这种情况相对较少见。