肋间神经痛主要表现为胸部肋间或腹部呈带状疼痛。疼痛多为刺痛或灼痛，有时会沿肋间神经走行方向放射。
疼痛的部位特点
单侧为主：多数情况下是单侧胸部某一肋间出现疼痛，比如常见于第2 - 4肋间区域。疼痛部位比较固定，会沿着神经分布区域呈现出带状分布。例如，有的患者会感觉从胸部侧面开始，沿着肋骨走向有明显的疼痛区域。疼痛性质多样：疼痛可以是刺痛，像被针扎一样的感觉，突然出现又突然消失；也可能是灼痛，感觉像有灼烧感，持续时间长短不一。有的患者疼痛发作时比较剧烈，会影响到日常的呼吸、活动等。
疼痛的诱发因素
身体活动相关：在咳嗽、深呼吸、打喷嚏、转身等胸部活动幅度较大的情况下，疼痛可能会加重。比如咳嗽的时候，胸腔压力变化会刺激肋间神经，导致疼痛明显加剧。还有在身体扭转或者上肢过度上举等动作时，也可能诱发或加重肋间神经痛。特定姿势影响：长时间保持某一种不正确的姿势，例如弯腰驼背或者长时间伏案工作，使肋间神经受到压迫或牵拉，也容易引发疼痛。比如长时间坐着且脊柱弯曲的情况下，肋间神经所处的状态改变，就可能出现疼痛症状。
伴随的其他表现
局部皮肤异常：部分患者在疼痛的肋间区域皮肤可能会有感觉过敏的情况，也就是对触摸等刺激比较敏感，轻轻触碰该区域就会感觉疼痛加剧。还有些患者可能会发现疼痛部位的皮肤外观并没有明显异常，但内部神经传导出现了问题。牵涉痛表现：有时候可能会出现牵涉痛，比如疼痛可能会放射到背部或者腹部相应区域。不过这种牵涉痛相对比较少见，但也是肋间神经痛可能出现的伴随表现之一。比如有的患者除了胸部肋间疼痛外，还会感觉背部相应位置有隐隐的牵扯痛。