经常吃剩菜可能带来多种危害。研究发现，剩菜放置时间过长，尤其是超过12小时后，其中亚硝酸盐含量会逐渐升高，长期大量食用含较高亚硝酸盐的剩菜，可能增加患癌风险。
亚硝酸盐风险：
隔夜蔬菜中的亚硝酸盐： 像绿叶蔬菜放置过久，比如炒好的青菜放置超过12小时，其亚硝酸盐含量会明显上升。亚硝酸盐进入人体后，会在胃酸等作用下转化为亚硝胺，而亚硝胺是明确的致癌物。剩荤菜的亚硝酸盐情况： 肉类剩菜放置时间长，也会产生亚硝酸盐。一般来说，肉类剩菜存放超过24小时，亚硝酸盐含量会显著增加，长期食用这样的剩荤菜，对健康不利。
细菌滋生问题：
常温下剩菜的细菌繁殖： 剩菜在常温环境下，比如夏天室温较高时，细菌会快速繁殖。以每小时细菌数量翻倍来算，放置2 - 3小时后，剩菜中的细菌数量就会达到较高水平，食用后可能引发胃肠道感染，出现腹痛、腹泻、呕吐等症状。冰箱冷藏剩菜的细菌隐患： 即使放在冰箱冷藏，也不能完全阻止细菌生长。有些嗜冷菌在冰箱低温环境下仍能缓慢生长，像大肠杆菌等，在剩菜中存放1 - 2天，依然可能导致食用者出现肠道不适。
营养流失与口感变差：
营养流失方面： 剩菜经过多次加热等过程，营养会大量流失。例如，蔬菜中的维生素C等营养成分在放置过程中会不断被氧化破坏，长期吃剩菜会导致人体摄入的维生素等营养不足，影响身体正常代谢。口感方面： 剩菜的口感会明显变差，蔬菜会变得软烂、没有脆感，肉类也会失去原本的鲜嫩口感，影响饮食的愉悦度和食欲，长期吃口感差的剩菜可能让人对吃饭失去兴趣。