关节肿痛可能由多种原因引起。比如，类风湿关节炎是常见原因之一，据统计，我国类风湿关节炎的患病率约为0.32%~0.36%。另外，骨关节炎也是导致关节肿痛的重要因素，多见于中老年人，随着年龄增长，患病率逐渐升高。还有外伤也可能引发关节肿痛，比如运动时不慎扭伤关节等情况。
类风湿关节炎引起的关节肿痛
自身免疫攻击：类风湿关节炎是自身免疫性疾病，免疫系统错误地攻击关节滑膜，导致滑膜发炎，出现关节肿痛，通常是双手小关节先受累，呈对称性肿痛。晨僵现象：患者常出现晨僵，持续时间多在30分钟以上，活动后可稍有缓解。
骨关节炎导致的关节肿痛
关节软骨磨损：骨关节炎是关节软骨退变、磨损，骨质增生等引起的，多见于膝关节、髋关节等负重关节。活动受限：随着病情发展，关节活动会逐渐受限，上下楼梯、下蹲等动作会变得困难。
外伤引发的关节肿痛
软组织损伤：外伤导致关节周围的肌肉、韧带等软组织损伤，会出现关节肿痛，同时可能伴有淤血、淤青。关节脱位或骨折：严重外伤还可能造成关节脱位或骨折，除了肿痛，还能看到关节畸形等明显异常。
感染性关节炎造成的关节肿痛
细菌或病毒感染：细菌或病毒感染关节后，会引发炎症，导致关节肿痛，比如化脓性关节炎多由细菌感染引起，会有高热、关节剧烈肿痛等表现。局部红肿热：感染性关节炎除了肿痛，局部还会出现红肿、发热的情况。